北京时间1月23日，NBA常规赛迎来一场洛杉矶德比，快船坐镇主场迎战湖人。令人瞩目的是，伦纳德本场比赛正式复出，为快船注入强大动力。赛前，湖人以26胜16负暂列西部第五，但若此战失利，将跌至第六名。值得注意的是，从西部第四到西部第七仅有微弱的胜场差距，竞争激烈。而快船则以19胜24负排名西部第十，处于附加赛边缘。

回顾双方上一次交手是在12月21日，自那之后快船取得了一波13胜3负的佳绩，彻底摆脱西部垫底的窘境，一跃冲入了季后赛争夺行列。相比之下，湖人近10场比赛仅获得5胜5负，球队整体势头不及快船。历史战绩方面，詹姆斯在常规赛面对伦纳德12胜14负，季后赛更是5胜7负略处下风。

本场快船首发阵容为哈登、邓恩、伦纳德、科林斯和祖巴茨；而湖人则派上东契奇、斯玛特、詹姆斯、拉拉维亚及艾顿。开场阶段伦纳德迅速发威，连得8分助攻快船先拔头筹。不过湖人东契奇状态同样火热，首节贡献14分，而斯玛特却连续投篮不中。两队首节你来我往，比分胶着。

随着湖人换上轮换阵容，快船由哈登带领打出一波小高潮，迅速拉开差距。湖人防守形同虚设，联防组织松散。首节结束时，快船以36-29领先7分，其中快船替补科比-桑德斯表现惊艳，三分球三投全中独砍9分。第二节，湖人频繁失误，快船趁机打出一波9-0攻势，将分差扩大至15分以上。

尤为引人关注的是内线争夺，面对祖巴茨的强势发挥，湖人中锋艾顿显得较为被动。半场数据来看，艾顿15分钟出场时间投篮4中1，仅拿下2分4个篮板和1次盖帽，而祖巴茨则效率极高，8投5中斩获10分9篮板。谁才是洛杉矶真正的一号中锋？答案显而易见。湖人最大的短板依然是防守端，无论夹击还是联防都漏洞百出，队友间缺乏有效协防配合。

半场结束，快船以64-47领先湖人17分，命中率惊人，两分球命中率达到69%。湖人在罚球数上稍占优势，但篮板球和助攻均落后对手。第三节开始，快船最大领先优势扩展至26分。随后，快船略显放松，被湖人打出一波14-3的小高潮缩小差距。

前三节结束时，快船依旧以86-72保持领先。伦纳德贡献24分4篮板2助攻，祖巴茨则收获12分17篮板。然而，快船未能及时“锁死”比赛，给了湖人反扑机会。第四节初期，湖人发动猛烈攻势，在不到四分钟时间里打出16-7的小高潮，分差骤降至仅剩5分，尽管如此，泰伦卢教练并未选择暂停调整。

第四节吹罚节奏出现变化，比赛进入紧张对白，詹姆斯利用2+1制造杀伤。比赛最后1分28秒，湖人将分差追至3分，但随即祖巴茨和科林斯连得5分，再度助快船把领先优势拉开。末段关键时刻，范德彪成功抢断，使得东契奇在大空位三分线上的绝佳出手机会溜走，错失扳平良机。

最终，快船以112-104战胜湖人，取得近期17场比赛中的第14场胜利，持续展现北伐气势。伦纳德虽仅出战26分钟，却贡献24分、5个篮板和4次助攻。祖巴茨也有18分19篮板的豪华数据，哈登全能发挥，得到18分、7篮板、10助攻，不过失误较多。湖人方面，东契奇拿下高效32分11篮板8助攻以及3次抢断，詹姆斯则贡献23分5篮板6助攻，但失误和防守问题依旧困扰球队。祖巴茨抢下了10个前场篮板，远超湖人全队的前场篮板总数6个，显示出内线的绝对统治力。